UN CHOIX, PAR PASSION

Comme tout passionné gastronomique, je ne me souviens pas du jour où je n'ai pas aimé manger, cuisiner, boire et converser autour d'un comptoir de cuisine ou d'une bonne table.

J'ai grandi dans les Cantons de l'Est où mes parents m'amenaient chez les producteurs locaux acheter nos aliments. Le rapport personnel avec l'agriculteur, le fromager ou l'éleveur était tout aussi important que la fraîcheur des produits qu'ils nous offraient. Par la suite, lorsque j'ai travaillé en restauration, j'ai souvent questionné la provenance des aliments choisis en cuisine, les choix de menus, les "concepts" culinaires et le phénomène des "chefs stars". 
Depuis que j'habite tout près du marché Jean-Talon cette conscience locale m'inspire d'autant plus dans mes choix culinaires. Je construit les menus Hidden Market selon les saisons, les arrivages et les belles découvertes du marché. Je ne suis pas un chef, je suis un passionné qui aime partager sa passion.

Hidden Market a vu le jour après plus de 15 ans en restauration, une formation de sommelier et un besoin profond de revenir aux sources. J'avais besoin de redécouvrir le plaisir de manger, de cuisiner, de vivre une vie plus équilibrée. La restauration est un milieu impitoyable, il exige un travail physique sur des longues heures et plusieurs sacrifices personnels: oubliez les weekends avec l'être cher ou les amis, oubliez les soirées sur le sofa, oubliez les soupers en famille... j'avais donné pour la cause et le temps était venu de se recentrer sur ma conjointe, moi et notre qualité de vie. 

Au printemps 2009, nous sommes partis, tous les deux, en voyage gastronomique à Buenos Aires où le concept de "puertas cerradas" existe depuis plus de 100 ans. Les inoubliables soirées dans les résidences de chefs argentins, où nous avons fait les plus belles rencontres, demeurent mes meilleurs souvenirs de ce voyage. À notre retour, il n'y avait aucun doute, je devais commencer Hidden Market. Deux semaines plus tard, notre puerta cerrada était ouvert et chaque semaine j'en suis tout aussi réjoui.

Je garde l'anonymat et je préfère mettre l'accent sur les ingrédients, la préparation, le choix des vins et l'ouverture d'esprit des invités qui se prêtent volontiers au jeu. Jamais je n'aurais pu vivre une expérience pareille selon les contraintes d'un restaurant traditionnel. 

J'ai du mal à résumer ce qu'est une soirée Hidden Market, les invités ont réussi, chacun à sa façon, de mettre en mots leur version d'une soirée. Je vous invite à lire le livre des invités en cliquant ici, c'est un peu devenu notre histoire depuis mai 2009. Je vous invite aussi à venir souper un jeudi ou vendredi soir, chez moi.